AMITY[艾米緹]讀心生活

書名：娥蘇拉的生生世世(Life After Life)

作者：凱特‧亞金森(Kate Atkinson)

譯者：陳佳琳

出版社：高寶

出版日期：2014.9.11

﹝內容簡介﹞刪減過

若有機會你的人生能不斷反覆重來，直到結果滿意為止。
你，敢這麼選擇嗎？

　　故事發生在一九一○年，兩次世界大戰的喘息間，在冬季雪夜裡出生的一名叫娥蘇拉的小女嬰，尚未來得及呼吸就已夭折；同天晚上，她又出生了，這次她活了下來，但在往後的日子，只要她做錯選擇，人生便會「黑幕來了」，然後再次重來。因此她死了許許多多次，每一次都能再活過來。在生死無限重複的命運下，她發現自己竟擁有改變世界歷史的能力，而她能怎麼辦？她該出手嗎……
　　

　　時光在架構中，事實上，所有一切都在流動中，沒有過去、沒有現在，只有目前這一刻。
　　本書藉著娥蘇拉一段段時間交錯，短暫又猛然抽離的生命歷程，呈現大量的二十世紀史實。作家一開始先布下女主角要行刺希特勒的場景。接下來鋪陳她斷斷續續、錯落平行的人生歷程，活在殘酷的兩次世界大戰背景，直到一九六○年代。每一段歷程，如同她每一次的死亡，都要經過迴轉重來。內容篇章大部分簡短，以年、月為標，引導讀者在時間上來回快速穿梭。而故事中幾個設定不變，讓讀者可以在故事渦流中不迷失。像是娥蘇拉的母親永遠是勢利又苛刻；姑母永遠是自由叛逆又給予女性庇護的人，如小說或電影中常有的人物設定。

　　　　美國知名作家兼紐約州巴德學院文學客座教授FrancineProse書評：「英國小說中最讓我激賞的（包括亞金森的作品），就是他們會將精采文筆和戲劇化的張力做結合……他們多懂得編織情節，再一一破解。《娥蘇拉的生生世世》也一樣，亞金森會先給讀者一種感覺，逐頁閱讀時似乎擁有主宰故事的無限可能，選擇也多，但是隨著情節慢慢鋪陳，選擇後有得有失的內容開展後，就像生命般，其實最後還是只有一種選擇，走到最後，結束。」

﹝心得﹞

重來的人生不是一件快樂的事。

世界上平均每三分鐘就一個人出生，這世界上有很多人叫「娥蘇拉」，從東方命名學或十二星座等等算命的角度看一個人的命格，一再重來的人生，有點像是同一個時間不同地點角色經歷不同的事物，從科學角度較像「平行的空間」，人生不可能事事順遂，看這本小說，就像看幾十個人的人生，娥蘇拉的人生看似重來，卻又獨一無二。

連死了也不被允許的人生，好累。

故事大約可分成三部曲。

小說前三分之ㄧ，寫娥蘇拉小時候的家庭生活，狐狸角是一個溫馨的中產階級家庭，娥蘇拉的父親是銀行家，母親是專職的婦女，家裡有四個小孩，一個廚娘，一個女幫傭，約聘的工人等等。才四歲時，娥蘇拉逐漸發現自己的人生不太一樣，某些感覺很強烈，有說不出來的感覺阻止著她做些出格的事(推女傭下樓)，她不知原因，她被送去看精神科醫生。

(試p.90)「但某種感覺阻止了她。當她躺在黑暗中，某種可怕的浪潮淹沒了她，無比巨大的恐慌，彷彿某種邪惡的事情即將發生。同樣的感覺在康瓦耳海邊也曾出現，............」娥蘇拉是有預感的，這真是非人的煎熬，某些事，她知道，因此，才30歲就彷彿過了百年生命一般，心是疲累的。(試p.127)「娥蘇拉閉上雙眼。感覺自己已經醒了一百多年了。她真的好累，太累了。
黑幕開始降臨。」

彷彿命運的安排，不想死時死了，想死時死不了，每一次不論如何重來，人，終究一死，也或許拯救的了一時，救不了一世，一次又一次回到那個出生的雪夜。

小說中段是青少年時期到30歲，娥蘇拉的愛情、事業，家裡共有五個小孩(一戰後多了一個吉米)，其他廚娘幫傭鄰居等差不多都是一樣的。很神奇的，這樣閱讀起來，並不突兀，作者有些事寫得詳細，有些事再來一遍不同了，但故事同樣流暢，每一次每一次的第一天雪夜，都不一樣，那一個大雪的夜晚，一個孩子的出生，都有不一樣的人生經歷，這個世界有來得及活下來的小嬰兒，也有來不及救活的孩子。

結局時好時壞，好的時候，娥蘇拉的人生繼續下去；壞的時候，「黑夜降臨」這句魔咒，讓讀者再度唏噓，人生呀~~~活著是多麼考驗生命的一件事，一個思緒一個作為，如同凱樂特醫生(精神科醫生)告訴娥蘇拉的(試p.431)「單純接受命運。無論你身上發生任何事，只要全心接受，無論好壞善惡。死亡也是要接受的事情之一吧......」也有許多人曾夢到，生活中的「似曾相識」，自己彷彿也有這樣的夢境，只是夢到後來都「走鐘」，又或者醒來就忘了，等到似曾相識的感覺出現時，又覺得這是一次次習以為常的重複事件。

故事最後一段是二次世界大戰期間，戰亂的人生更加多變，重來的人生，在事業上娥蘇拉曾進內政部、生活上嫁給德國人成為德國公民、當海軍官員的情婦，〈做一名勇者〉去刺殺希特勒.........很多地方還是一樣的，大部分也遇到相同的人，用不同的形式上演人與人相遇的故事；有時認識新的人，似乎發展出更好的人生。

〈開始的結束〉(試p.437)小說總是要有完結篇，但這不是真正的完結篇，不是完美結局，只是因為一而再重複的「複式人生」中較好的發展，娥蘇拉的人生愈來愈傾向哲學意味了。(試p.452)「這代表宇宙的循環，時間就是一種意象，現實中，一切都在流動，沒有過去，沒有未來，只有當下。」娥蘇拉思緒感官不同於懵懂無知的嬰幼兒，逐漸逐漸似乎將人生要過得更好一些，也許她能夠時常思考未來，就算不一定會做對決定，但人生，不就是一件接一件的經驗組成，(試p.460)「她認得這聲音。她不認得這聲音。過去滲入了現在，彷彿哪裡出現了縫隙。或是未來滲入了過去。無論如何，這都是可怕的噩夢，彷彿她內心深處的黑暗地帶終於成了現實。時間脫了節，這是肯定的。」

時間是一個秘密，人生是不可預測的，《娥蘇拉的生生世世》是一部成功的小說，生命週而復始，生生不息。